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只是活成自己，就成了改变世界的传奇
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【写在开头】
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正文
1933年，Triplett出生于美国南部密西西比州的一个小城市Forest。在很小的时候，父母亲注意到这个孩子非常内向，对父母的声音与手势都没有反应。语言也不同寻常，不会与其他孩子玩，与他人都很疏远。
3岁时Triplett被送到机构照看，但一年后父母就将其接回。让Triplett成为自闭症历史的时刻发生在1938年，父母将他带到约翰霍普金斯的儿童中心求医。他在那里接受了儿童精神病学家Leo Kanner的检查。
Triplett的父母总共带他去Kanner医生那里问诊治疗过三次，这些问诊治疗过程中，Triplett的父母也向Kanner询问、寻求帮助。在Leo Kanner1943年的论文《情感接触的自闭症障碍》中，Triplett是“Donald T.”，成了第一个被诊断出患有自闭症症状的人。Kanner的论文阐述了自闭症与父母缺乏温暖有关的想法；这后来被称为“冰箱母亲”理论。
Triplett也是John Donvan和Caren Zucker撰写的《纽约时报》畅销书（入围2017年普利策奖）《In a Different Key: The Story of Autism》以及一部PBS纪录片的主题。
自从自闭症的概念被提出后，这一疾病在几十年间经历了无数曲折争议。不过作为第一位确诊自闭症的患者，Triplett及其家人非常神奇也非常幸运地远离了这一切是是非非。Triplett在家乡的中学读书，他的老师与同学对他都很支持。
1958年大学毕业后，Triplett开始在Forest银行（他外公创办的当地社区银行）工作，并在这家位于杰克逊以东约40英里的密西西比州小城市银行工作了近65年。
关于Triplett的书和纪录片则捕捉到了这些被当地人亲切地称为“Don”的Triplett在Forest这个小小社区的非凡生活。这个爱护、接受的社区知道Don是“不同的”，但大多数人并不知道临床诊断或Tripatt在全球心理和医学史上的地位。
我们现在知道自闭症或自闭症谱系障碍 (ASD) 其实包括了一组导致沟通技巧和社交技能受损的神经发育障碍。ASD的成因复杂，受遗传影响但基因并不能解释一切。ASD一般在三岁前开始并持续一生，不过早期干预对治疗和改善能起到一定的作用。目前也没有明确的医学测试能诊断自闭症，只能通过观察孩子的发育来诊断。
根据美国CDC在2023年发布的最新报告，全美8岁孩子中每36人就有一人确诊为ASD，世界卫生组织则估计全球每100个儿童中就有一人有ASD。
很多时候，自闭症的患者与家人不仅要面对ASD这种疾病本身的健康困扰，还要面对社会上的各种不解、偏见甚至歧视。
但透过《In a Different Key: The Story of Autism》以及Triplett的纪录片，人们可以看到一个与社会偏见完全不同的故事：Don在20多岁时学会了开车，他住在自己的房子里；他能在一家银行工作，有着自己的爱好——每天打高尔夫；当然，这只能在他没忙着另一个爱好的时候——周游世界。是的，Don热爱旅游，他独自游遍了美国，还到过几十个国家旅行，这些都记录在能让绝大多数人都羡慕的一整柜子照片里。
Don过着相当健康和独立的生活，而这就足为其他面临自闭症独特现实的家庭带来了希望。
正如Don工作了一生的Forest银行在声明中说的：“多年来，看到他的故事展开是一种荣幸。作为自闭症的第一个孩子，我们真的很幸运能成为他故事的一小部分。”
我们也希望更多患有自闭症的人，人生能有类似的多彩。
补充信息：
补充一些Don的故事，或许能帮助我们更了解自闭症。
首先，Don虽然有了非常充实的一生，但他的自闭症没有被治好。他说话仍然机械化，无法和他人做深入的对话。目前没有治愈自闭症的方法，我们能做的是通过语言治疗、教育支持等一系列手段，帮助自闭症的孩童与家人，让这些孩童在仍然要面对自闭症挑战的情况下，尽量能有独立生活的能力与健康成长的机会。
这其实也是Don的故事。他从家人获得的爱，从社区获得的支持，并没有让他的自闭症消失，没有让他成为一个“正常人”，但让他有了过相对正常生活的可能。
如果以“正常人”的标准，我们很容易找到Don“不正常”的地方，例如他年近30才学会开车，而大部分美国人一到最低法定驾车年龄16岁就考了驾照。可是在80多岁退休后，Don仍然自己开车溜达，这又是他正常生活的一面。
类似的，Don没有结婚——毕竟他与人对话也只能维持在简单寒暄的程度。可是Don却不缺家庭的支持，他的母亲尽力教他如何与外界沟通，而他的弟弟也在一生中成了Don的积极影响。
其次，自闭症有各种不同表现，自闭症的患者也不尽相同。Don能相对正常的工作、生活，能独立周游世界，这有家人、社区对他的支持，有他获得了正常的教育机会，等等多个因素，可也不能忽视他个人的因素。如他对数字、音乐敏感，也是因为对音乐的喜爱，成了学校以及社区乐队的一员。
由于一些影视剧以及媒体报道的影响，如今也出现一种刻板印象：自闭症患者都是数学或艺术方面的天才。但并非每个自闭症患者都是如此。Don的家人，生活的社区，是注意且尊重Don的特殊之处——如他对音乐的敏感与热爱，为他提供相应的成长空间。这不是旁人认定XX有自闭症，因此必然如何如何。
再者，Don的家庭与社区，显然在Don能有充实、独立的一生中起了关键作用，但里面很多人扮演的角色，绝非去自学成为心理学专家，而只是一个个行为正常的普通人。
Don所生活的只有大约三千人的小城镇，在我们看来他（她）们接纳Don这样一个“特殊”的人，或许非常不易。毕竟2018年时，我们还看到某小区业主抵制自闭症家庭入住公租房。
可从另一个角度看，接纳或许才是正常，毕竟Don出生在这个小镇，自然就是这个小镇的一员。反倒是抵制自闭症家庭入住等行为，仔细思考更为奇葩。住户只是买了自己的房子，又不是买了整个楼盘，怎么还能有对周围入住资格的否决权呢？
Don或许是和一般人不太一样，例如他会给每个认识的人分配一个数字编号。但人和人之间，又有谁一样了呢？面对一个自闭症患者，如果我们首先问的是，他（她）是否是我们的一员，而不是他（她）是否和我们一样，那么我们自然会有不同的相处、对待方式。
Don周围的人并非瞎子，看不到Don的特殊之处，但他（她）们也不是什么大科学家、大医生，了解自闭症的种种。可他（她）们做了一个或许在我们看来非常困难，但本应非常自然的决定：接纳Don，接纳一个本就属于这个社区，属于他（她）们中一员的人。
《In a Different Key: The Story of Autism》的两位记者最初到Don所在的Forest，向周围人打听Don时，发现至少有3个人警告他们别欺负Don，否则会找他们算账。初看这个故事，我惊讶于这些人对Don的爱护，可转念一想，如果有陌生人突然跑来打听你的邻居、朋友，表现出警觉不是再正常不过了吗？
Don所在的社区，通过最正常不过的接纳，为Don提供了可能是最好的，也是如今外人看来非凡的成长、生活环境。他并没有去一个专为自闭症患者打造的学校，只是在当地的普通中学读书，也是以普通学生的身份进入本州的大学学习。
这些学校做的无非是接受了这样一个现实：有位来读书的学生和别的学生不太一样。可为不同的学生提供教育，似乎本就是学校的职责吧。反倒是那些似乎永远忙着筛选优秀甚至是同质化优秀生源的学校，才更需要我们去好奇或者说提问，它们存在的意义。
就如《In a Different Key: The Story of Autism》一书的两位作者所言，如果Don的故事拍成影片，最后的字幕应该写下：“我们，制片人，感谢Forest的居民，让这个故事得以成为现实。他们通过做了对的事，让一切都变得与众不同”。
这也是Don的故事给我最深刻的感受：那些正常不过的选择，那些再普通不过的正确选择，能带来最惊人的奇迹。
或许，我们的社会、我们的生活过度强调了优异、特别（exceptional），让我们忘记了普通与寻常（normal）的力量。
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